Meet Team Colette #2: Linda Vermeulen

Torenhoge boekenstapels, smalle gangpaden en kasten vol onontdekte pareltjes, daar is Colette bekend om. Alleen wie schuilen er achter deze boekenstapels? In deze reeks Meet Team Colette maak je kennis met het team achter de boeken. Vorige keer was dat Istvan Kops, in dit blog maak je kennis met Linda Vermeulen (43) die onderdeel uitmaakt van het kernteam.

Naam: Linda Vermeulen (43)
In het dagelijks leven: vakbondsvrouw in de winkelstraat
Leuk om te weten: Linda woont boven Antiquariaat Colette
Een van haar toekomstplannen voor Colette: ‘Mijn vader is bestuurder van een historische tram – het lijkt me heel leuk om een keer een Colette-literatuurrit te maken – en boeken te verspreiden door Den Haag!’

Hoe ben je bij Team Colette betrokken geraakt?
‘Jogchum was op zoek naar een opvolger. Hij hing een briefje op het raam en wilde ook heel graag een advertentie plaatsen in NRC. Omdat Jogchum geen mailadres heeft, heb ik hem daarbij geholpen – met pijn in het hart. Het idee dat Jogchum uit de Reinkenstraat zou verdwijnen, vond ik hartverscheurend. Niet veel later vertelde Jogchum dat zich een paar geïnteresseerden hadden gemeld. Ik ben met hen in contact gekomen en niet veel later was ‘Red Colette’ een fenomeen.’

‘Ik vind het zo mooi hoe ons gekke landschap tot de verbeelding spreekt’

Wat is je favoriete herinnering aan de winkel tot nu toe?
‘Een klant kwam met twee dochters van ongeveer 6 en 8 jaar oud naar boeken zoeken. De meisjes hadden nooit eerder zoiets gezien: wat een boeken, wat een hoge stapels! Een van de meisjes inspecteerde stap voor stap de grote berg tegenover de kast met kinderboeken. ‘Ik zoek het deurtje om in de berg te komen’, zei ze. Ik vind het zo mooi hoe ons gekke landschap tot de verbeelding spreekt. Bijna elke klant heeft wel een gedachte of een mening over ons interieur. Het is ongelooflijk wat Colette allemaal losmaakt bij mensen.’

Wat is je favoriete afdeling binnen Colette?
‘De berg bij de ingang met de Jagtlust-familie en de ‘pareltjes van Jogchum’. Het is zo leuk hoe mensen reageren: onthutst over zoveel boeken. Ik heb gezien hoe mensen hardop staan te lachen voor de etalage, omdat ze verrast zijn dat zo’n vrolijke wanorde nog bestaat in Nederland. ‘Een boekwinkel zoals God het bedoeld heeft’, zei een klant laatst treffend. Vaak krijg je trouwens dezelfde reacties: ‘wat als ik nou dat onderste boek wil?’ Of ‘hoe weet je nou welke boeken er in de berg zitten?’. In de berg zit de ziel van Colette, zeg ik dan.’

‘Het is geweldig om met zoveel mensen zo’n unieke plek in stand te houden. Het levert enorm veel leesplezier op én nieuwe vriendschappen’

Wat is je favoriete vondst uit de boekenstapels van Colette?
‘Jogchum heeft mij een aantal boeken aangereikt die inmiddels tot mijn favorieten behoren. Désiree van Annemarie Selinko. Boeken van Bernt Engelmann en Walter Kempowski. En natuurlijk lees ik verhalen van de grote schrijfster Colette, waar de winkel naar vernoemd is. Wat een verrijking is ons boekenparadijs! Het is geweldig om met zoveel mensen zo’n unieke plek in stand te houden. Het levert enorm veel leesplezier op én nieuwe vriendschappen.’