5 x de beste boeken van Jeroen Brouwers

Groot schrijver Jeroen Brouwers is niet meer. Hij overleed twee weken geleden op 82-jarige leeftijd. Wie Brouwers al las, weet hoe bijzonder en authentiek hij schreef. Wie Brouwers nog niet las, moet dat nú onmiddellijk doen. Ik zeg het maar alvast even. Voor wie niet weet waar te beginnen: dit zijn 5 boeken van Jeroen Brouwers die je absoluut moet lezen. En met een beetje geluk duik je zo’n pareltje op bij Colette.

Bezonken rood (1981)

Brouwers werd geboren in Batavia en schreef over zijn jeugd in Indië. Tijdens de Japanse invasie zat hij in Tjideng, een Jappenkamp, samen met zijn oma, moeder en zus. Over die kampervaringen, die trauma’s, schreef Brouwers. Zijn bekendste boek hierover is Bezonken rood uit 1981, waarin zijn moeder doodgaat en er tussendoor flashbacks zijn naar vroeger. Een ontroerend mooi geschreven roman zoals alleen Brouwers dat kon. Wie meer wil lezen uit dit deel van zijn euvre doet er ook goed aan om naar Het verzonkene en De zondvloed te kijken.

Het hout (2014)

Later werk van Brouwers dat zeker aan je leeslijst moet worden toegevoegd is de roman Het hout. Dit boek wordt ook wel ‘een suspense met Hitchcockallures’ genoemd en gaat over de katholieke kerk.

Het hout van Jeroen Brouwers geeft een indringend beeld van de misdaden en de hypocrisie in de roomse kerk, die heden nog de verontwaardiging en frustratie oproepen van wie er het slachtoffer van zijn geweest. In een door kloosterlingen geleid jongenspensionaat vindt in de jaren vijftig van de vorige eeuw seksueel misbruik, sadisme en vernedering plaats. Broeder Bonaventura is er getuige van en zwijgt zoals iedereen. Maakt dit hem medeplichtig?

Kroniek van een karakter (1987)

Ook Kroniek van een karakter bevat een deel van zijn grote oeuvre. Deze kroniek bestaat uit twee delen: Deel 1 (1976-1981) De Achterhoek en deel 2 (1982-1986) De oude Faust en is een zelfportret over Brouwers door Brouwers. De kronieken bevatten brieven die hij schreef – samen zo’n 800 bladzijden. Hierdoor krijg je een echt inkijkje in het privéleven van de bekende auteur.

Mijn Vlaamse jaren (1978)

Wie zich nog meer in het leven van Brouwers wil verdiepen kan Mijn Vlaamse jaren lezen. Een autobiografie, maar dan met meer dan alleen brieven. In dit boek zijn namelijk ook verhalen, herinneringen, pamfletten en zelfs dagboekfragmenten te vinden. Een intiem boek uit de serie privédomein waarin je een inkijkje krijgt in het leven van Brouwers gedurende de 12 jaar die hij in België doorbracht. Inclusief kritische beschouwingen op de literaire wereld.

Zonsopgangen boven zee (1977)

Zonsopgangen boven zee, een vroeger werk van Brouwers, is ook een roman die ongetwijfeld op je lijst moet. In deze roman volgen we een veertigjarige man en zijn jonge geliefde Aurora, met wie hij vast komt te zitten in een lift. De roman is een minutieuze beschrijving van obsessionele angsten over vergankelijkheid, seks en dood. Een classic Brouwers.