Door: Jean-Pierre Geelen

We liepen al langer mee, maar de officiële datum waarop Colette overging van eenmanszaak naar het achtman/vrouwschap van de stichting Colette & Co was 1 november 2021. ‘Coronapas uitgebreid en mondkapjesplicht terug’, luidde het nieuws van die maandag. Het tekende de winter die komen zou. 

Omdat we toen nog – net als de meeste winkels – op maandagen gesloten waren, is dinsdag 2 november de eerste dag waarop onze zaak ging lopen. De zaken werden genoteerd in ons ‘Verkoopboek’, een bruin schoolschriftje waarin met de hand elk verkocht boek genoteerd werd en wordt, om een beeld te krijgen van de voorkeuren van onze klanten. Het schriftje beschrijft de verkoop van 2 november tot en met 6 januari 2022. Toen was het vol. Het volgende notitieboek groeide met het succes: het was een stuk groter. En inmiddels ook allang vol. Dat tweede boek leidt een zwervend bestaan ergens tussen de bergen van boeken en dozen in de winkel, maar duikt ongetwijfeld weer op. Een jaar na die eerste november 2021 zitten we allang in het derde Verkoopboek. Het bruine schoolschriftje laten we aan de historici.  

Het begon meteen goed, die tweede novemberdag. Het eerste boek dat genoteerd werd, is Milan Kundera’s De ondraaglijke lichtheid van het bestaan. Voor 5,50 euro verwisselde die van eigenaar, om 14.30 uur precies, zo noteerde de nijvere verkoper van dienst. Helaas valt de koper niet te achterhalen, maar hij of zij heeft een goede smaak, en verdient hier alle lof.

Sowieso gaf die dag een verheugend beeld van onze cliëntèle: het tweede boek was Pride and prejudice van Jane Austen, voor een tientje. Al snel volgden Oliver Sacks, C. Jung, Gabriel Garcia Marquez en de Decamerone van Boccaccio. En dat allemaal in een uurtje tijd.

Wie zei daar dat klassiekers niet meer gelezen worden? 29 Boeken gingen die doodgewone dinsdagmiddag de deur uit bij Colette – en nog tegen betaling ook. Wie het schriftje doorbladert, komt vaker dezelfde namen tegen. Simon Vestdijk, jawel. ‘De grote drie’ natuurlijk, maar ook Hella Haasse, Adriaan van Dis, en vele andere bekenden.

Opmerkelijk: Colette, de schrijfster. Het zal niet alleen aan de naam van de winkel liggen, maar evenzeer aan de grote verzameling van haar werk hier – twee elementen die overigens alles met elkaar te maken hebben: geestelijk vader van de winkel Jogchum de Vries was groot liefhebber en bewonderaar van de vrijgevochten Française.

Evenmin is het verrassend dat de afdeling ‘Den Haag’ (niet zozeer de politiek, maar de stad) in trek is bij de klant. De roman ‘Suezkade’ van Jan Siebelink hoefde maar vijf minuten buiten op de tafel te liggen of hij was verkocht. 

Ook in de roos: astronomie, esotherie en ‘spiritualiteit’. En hoera: ‘6 puzzelboeken’ (15 euro). Notitie na een omzet van 109 euro (op 17 november): ‘Alle bovenstaande klanten kwamen “struinen”. Kinderboeken wel gericht gezocht, maar niet op titel’. Er was toch echt iemand die tijdens dat struinen blij werd van ‘Het aanzien van 2004’.

De eerste indruk: de Colette-lezer houdt van de grote namen, van klassiekers. Van Engelstalig, Frans en Duits ook. De grote Russen doen het ook goed, van Tolstoj en Dostojevski tot banneling Solzjenitsyn.

Tweede indruk: er valt geen peil op te trekken. Naast de grote namen en klassieke (en iets minder klassieke) werken vliegen allerhande detectives en thrillers, kookboeken, woordenboeken, strips en ‘young adult’ over de toonbank – die we overigens nog altijd niet hebben.

Sinds Colette ook digitaal bestaat (op Boekwinkeltjes.nl) weten we wat daar geliefd is: boeken over personen en gebeurtenissen uit de Nederlandse geschiedenis, Indonesië en kunst.

Niet lang na de officiële overname volgden weken van ‘lockdowns’ en groeiende voorzichtigheid uit besmettingsangst. De doodsteek voor de verse winkelier, dachten wij van Colette – zeker voor een labyrint waar de klant vanuit elk doorgangetje letterlijk op een andere koper kan stuiten.

Het tegendeel bleek waar: die periodes hebben achteraf bezien geen enkele negatieve invloed op de verkoop gehad. Mede doordat Colette snel insprong op de nieuwe situatie: klanten konden bellen, bestellen en aan de deur afhalen; desgewenst werden boeken aan huis bezorgd.

Ja, er was die eerste periode een dag waarop we welgeteld één boek verkochten: 28 december. Er waren een paar dagen waarop we bleven steken rond de 8 à 10 exemplaren. Maar veel vaker waren er dagen waarop meer dan 30 werken hun schuilkelder verlieten om liefdevol te worden opgenomen in een nieuw asiel. Met 65 verkochte boeken strijden 12 november en 4 december (hoor wie klopte daar, kinderen?) om de titel ‘beste verkoopdag’.

Mooi, maar niet de kern waar deze zaak om draait. Die draait om liefde, voor het boek, de buurt en de bezoekers (want wat een leuke ontmoetingen en gesprekken hebben we daar!). Ook in het nieuwe boekjaar staat de deur van Colette elke dag open voor lezers en liefhebbers. Wij verwelkomen hen met open armen.

Het was op een woensdag dat een van onze Coletters in een boekenberg een bijzondere Hemingway vond. ‘The old man and the sea’, het laatste grote fictiewerk van Ernest Hemingway. Geschreven in 1951 in Cuba en twee jaar later bekroond met de Pulitzer Prize. Een eerste druk? Na een eerste onderzoek behoort dat zeker tot de mogelijkheden.

Team ‘Colette en ligne’ speurt verder. De uitgave in het jaar waarin het boek verscheen (1952), de originele stofomslag en het beeldmerk van uitgever Scribner & Sons doen vermoeden dat we met een waardevol exemplaar te maken hebben. ‘Alleen de letter A op het schutblad ontbreekt’, vertelt Coletter John. ‘We hebben een 2e print/oplage in handen, niettemin een zeldzame uitgave’.

Inmiddels heeft “The old man and the sea” een nieuwe eigenaar gevonden.

Met: Sabri Ali Ahmed, Paul van Vliet, Stacey Knecht, Jean-Pierre Geelen

Zaterdag 12 november, vanaf 15:00 uur. Reserveren via info@colette.red

Op zaterdag 12 november verwelkomen we weer bijzondere gasten bij Colette. Vanaf 15:00 uur staat ons boekenparadijs in het teken van literatuur van en voor vluchtelingen. Ook presenteren wij een hartverwarmend initiatief: vluchtelingen in Den Haag zijn welkom om bij Colette een boek uit te zoeken.

Sabri, een Iraakse vluchteling die in Nederland een mooi bestaan heeft opgebouwd, leest voor uit zijn boek. Hij tekende zijn levensverhaal op samen met Geertrui Marks-van Lakerveld.

Paul van Vliet, cabaretier en schrijver draagt voor uit eigen werk. We vinden het geweldig dat Paul van Vliet, die zich al vele jaren als ambassadeur voor Unicef inzet voor mensen in nood, het startschot geeft van onze boekenactie voor vluchtelingen.

Stacey Knecht is literair vertaler en directeur van de nieuwe stichting Books Away From Home. De stichting zet zich in om vluchtelingenkinderen aan boeken te helpen in hun moedertaal. Zij vertelt hierover bij Colette.

Onze boekenbaas Jean-Pierre Geelen leidt het gesprek, achter in onze winkel. Natuurlijk hebben we ook mooie boeken van onze gasten in de verkoop.

Zaterdag 17 september, van 15:00 tot 16:00. Vis over Seks – bij Colette.

Schrijver Dirk Vis vertelt over zijn boek ‘Paren of de kunst van de slaapkamer’, leest kort voor, en houdt een F*CK FAQ – veel gestelde vragen over seks met het publiek.

Seks, we weten er alles van, toch? Deze zomer verscheen bij Atlas Contact de eerste roman van Dirk Vis (1981): ‘Paren of de kunst van de slaapkamer’. Een universeel liefdesverhaal met wijze lessen over seks, kunst, de stad, en iets dat voor de meeste mensen ongekend, maar evenwel aantrekkelijk is: verheffende intimiteit. Dirk Vis zoekt de woorden voor die kanten van seksualiteit waar we het niet over kunnen hebben, in deze handleiding voor mensen die al weten hoe het moet.

Bij mooi weer in de tuin. Toegang gratis. Speciaal voor de gelegenheid lichten we pareltjes uit onze Colette-Collectie uit over erotiek en seksualiteit. Zeer aantrekkelijke prijzen!

Schrijver Dirk Vis (1981) woont in de Randstad, Berlijn en het oerbos van Białowieża. Hij is redacteur van literair tijdschrift De Gids, en publiceerde eerder “Het reality-essay” (De Gids, 2017) en de (anti-)handleiding voor artistiek onderzoek “Research for People Who (Think They) Would Rather Create” (Onomatopee, 2021). Vis geeft kunsttheorie aan verschillende academies. Zijn literaire essays zijn in het Engels en Duits vertaald. Onlangs startte hij de nanocast ‘Vis leest’ die beschikbaar is op uitnodiging.

Wist u dat Colette ook online haar vleugels uitslaat en haar pareltjes aanbiedt? Colette en ligne! Met internationaal resultaat inmiddels. Coletter John Beckers doet verslag.

Wie geen tijd heeft om naar onze boekenbergen in de Reinkenstraat te komen, maar toch een kijkje wil nemen in onze collectie, kan een mooi voorproefje krijgen op boekwinkeltjes.nl. Daar bieden we met name antiquarisch interessante boeken aan, kunstboeken en soms ook eerste drukken. Deze boeken zijn geselecteerd door de vrijwilligers van team Colette. De laatste tijd duiken er ook weleens bijzondere exemplaren op uit de kelder van Colette.

Een mooi voorbeeld is de verkoop onlangs van De Verspreide Geschriften van de beroemde Leidse oriëntalist/geleerde Christiaan Snouck Hurgronje. Het toeval wil dat de koper van de collectie
binnen een steenworp afstand van Colette woont maar het bestaan van het antiquariaat niet kende. Ook opvallend was de bestelling van een Indonesisch treinenboek dat via familie in Nederland doorgestuurd werd naar Indonesië.

De bestseller van de laatste maanden was wel de levensbeschrijving van Alexine Tinne, een welgestelde Haagse dame die in het midden van de 19 e eeuw met haar moeder en een groot gevolg door Afrika trok. Hiervan zijn inmiddels meer dan 40 exemplaren online besteld. Er zijn nog enkele exemplaren van Reis naar het noodlot in voorraad overigens. Alleen verkrijgbaar bij Colette.

Ook via Catawiki, een online veilingsite, worden incidenteel collectors items aangeboden. Recent is een gesigneerde 1e druk van Guillaume Apollinaire, ingebracht door een Colette vrijwilliger,
geveild en gekocht door een koper in Italië.

Haagse dichters uit Het Woordenrijk treden op achter de boekenbergen van Antiquariaat Colette. Op zondag 14 augustus presenteren wij tussen 13 en 14 uur een poëzieprogramma met muziek. Mis het niet, de toegang is gratis! En sla je slag op onze poëzie-afdeling: vele titels voor maar 4 euro per bundel. Mooi meegenomen: na afloop kun je heerlijk struinen op onze Outlette.

Antiquariaat Colette organiseert het optreden samen met Het Woordenrijk: het wekelijkse poëzieprogramma van Den Haag FM, opgericht door Harry Zevenbergen en gepresenteerd door Ricco van Nierop.

De volgende dichters treden op:

Mischa Andriessen (Apeldoorn 1970) publiceerde drie dichtbundels: Uitzien met D, werd bekroond met de C. Buddingh’-prijs. Voor de bundel Huisverraad ontving hij de J.C. Bloem-poëzieprijs. De meest recente bundel is Dwalmgasten. Andriessen schrijft over jazz en beeldende kunst voor verschillende media zoals het FD en Trouw.

Marike Verheul is componerend musicus en dichter. Ze speelde viool naast kunstenaar Armando en schrijft teksten voor de app Wolfgang. Solo onderzoekt zij de wisselwerking tussen muziek, beeld en tekst. Regelmatig klinken haar gedichten in het radioprogramma ‘Het Woordenrijk’ van Den Haag FM.

De acts van muzikant en dichter Alexander Franke zitten vol kleinkunst en poëzie. Franken is een telg van het Haagse Zeeheldenkwartier en zet observaties die hij in zijn wijk doet om in gedichten, zoals Zeebenen in de tram en De hond van de buren blaft. Het dichtwerk van Franken is gebundeld in Binnenstadboogie.

Muziek: Van Lonesome. Deze Haagse singer-songwriter leerde zijn liefde voor Nederlandse poëzie en Amerikaanse country & blues muziek bij elkaar te brengen door klassieke verzen te schrijven en deze, zichzelf begeleidend op gitaar, te zingen. In april 2016 nam hij de in eigen beheer uitgebrachte CD Het Zachte Raadsel op.

Samenstelling: Ricco van Nierop beeldend kunstenaar, radiomaker en presentator van het Woordenrijk en dichter Edwin Fagel (1973), die tot nu toe vier bundels publiceerde bij uitgeverij Nieuw Amsterdam: Uw afwezigheid, Het geroofde lichaam van Charlie Chaplin, nul en het extatische landschap in. 

In de zomervakantie hebben we bij Colette weer een speciale outlette. Op zaterdag13 augustus en zondag 14 augustus kun je in onze tuin en voor de winkel struinen door duizenden boeken. Duik pareltjes op voor maar 1 euro per stuk. Of vul een speciale Colette-tas voor 10 euro. Voor iedereen die een mooi boek zoekt voor op het strand, of deze zomer thuis een eigen boekenberg á la Colette wil beginnen: hartelijk welkom!

Wij serveren koffie en thee en heerlijk verkoelende ranja in onze tuin.

Openingstijden:

zaterdag van 11:00 uur tot 17:00 uur.

zondag: 13:00 uur tot 17:00 uur. Op zondag hebben wij tussen 13:00 uur en 14:00 uur in onze tuin ook een optreden van de Haagse dichters van het Woordenrijk. Met muziek!

Elk boek is een verhaal. En elk boek heeft een geschiedenis. Bij Colette zijn heel veel boeken te vinden, meestal gebonden en van een zekere leeftijd, met een fraai Ex Libris. Een Ex Libris is een persoonlijk eigendomsmerkje in een boek. Ingeplakt of gestempeld of gestanst. Boekverkoper van team vrijdag, Aad van Schie, dook een paar fraaie exemplaren op in de boekenbergen van Colette.

Je kunt vandaag de dag nog steeds een Ex Libris bestellen en of laten ontwerpen. De genoemde exemplaren zijn meestal gecreëerd via de techniek van de houtgravure of via de lino. Speurend in de oude boekenvoorraad komen vaak de mooiste exemplaren tevoorschijn. En dus is Colette ook een goudmijn voor de verzamelaar van de Ex Libris.

Alvast voor in de agenda: op zaterdag 12 november verwelkomen we weer bijzondere gasten bij Colette. Vanaf 15:00 uur staat ons boekenparadijs in het teken van literatuur van en over vluchtelingen. We lichten alvast een tipje van de sluier over het bijzondere programma van deze dag.

Sabri, een Iraakse vluchteling die in Nederland een mooi bestaan heeft opgebouwd, leest voor uit zijn boek. Paul van Vliet, cabaretier, schrijver en ambassadeur voor Unicef draagt voor uit eigen werk. Zij worden geïnterviewd door een van onze boekenbazen: Jean-Pierre Geelen. Natuurlijk hebben we ook mooie boeken van onze gasten in de verkoop.

Meer informatie volgt.