‘Deze winkels zijn niet alleen plekken om boeken te bekijken, maar ook toevluchtsoorden voor reflectie, ontdekking en verbinding. Er worden interesses gedeeld en kopjes thee gedronken. Uiteindelijk maakt het niet uit of de winkels strak ingericht zijn of een gezellige chaos; de warmte en vertrouwde geur is afkomstig van de met zorg uitgekozen boeken die voorzichtig op hun plank zijn gezet.’

Het had een verhaaltje over Colette & Co kunnen zijn, maar het is de introtekst van een film van de Taiwanese regisseur Hou Chi-Jan, die volgende week tijdens het Internationaal Filmfestival Rotterdam (IFFR) zijn Europese première kent. Met zijn documentaire, getiteld Poetries from the Bookstores: somewhere I belong, richt Hou zich op de menselijkste aspecten van deze boekhandels en herontdekt hij de liefde voor deze charmante gelegenheden als tweede huiskamer, ‘op het snijvlak van intellect en een verlangen naar oprechte verbondenheid’.
Het zijn treffende omschrijvingen van een universele boekhandelcultuur die we bij Colette erg herkennen. Veel van de anekdotes in ons eigen boek ‘Hier wil ik wonen‘ ademen precies diezelfde atmosfeer: mensen komen niet alleen om te verdwalen tussen eindeloze stapels boeken en verhalen, maar ook om elkaar te ontmoeten en het dagelijks leven voor even te ontvluchten.

Regisseur bezoekt Colette & Co
Daarom beschouwen we het als een enorme eer dat we regisseur Hou Chi-Jan in aanloop naar zijn première op zaterdag 31 januari rond 12:00 uur in onze winkel mogen ontvangen voor een kleine rondleiding, een uitwisseling van gedachten over de functie van deze literaire ontmoetingsplaatsen en uiteraard om hem ons boek te overhandigen. Aansluitend gaat hij naar Nowhere Bookstore, bijna om de hoek in de Piet Heinstraat, waar hij (in het Chinees) een lezing geeft en het gesprek aangaat met (vooral) de Aziatische gemeenschap in Den Haag en omgeving. Nowhere Bookstore is de Nederlandse dependance van een kleine keten van gastvrije boekwinkeltjes. Oprichter Zhang Jieping van het moederfiliaal in Taipei startte enkele jaren geleden haar beweging om in de context van een boekwinkel een ‘safe space’ te creëren waar mensen zichzelf kunnen zijn, elkaar kunnen ontmoeten en debatten kunnen organiseren die in China niet mogelijk zijn. Haar winkeltje speelt een rol in Hou’s film. The Guardian schreef ruim een jaar geleden dit artikel over de Nowhere-beweging.

Poetries from the bookstores in Rotterdam
De verkoop ging hard, maar kijken vooral op de site van de IFFR om te zien of je nog kaarten kunt bemachtigen. Een must-see voor liefhebbers van speciale boekwinkeltjes in het algemeen en voor Colette & Co-fans in het bijzonder! En voor wie misgrijpt: in overleg met de producent zijn we in gesprek om in de zomer een speciale vertoning te organiseren in de tuin van Colette & Co. Houd daarvoor onze website en nieuwsbrief in de gaten.

LET OP! DEZE BIJEENKOMST IS UITGESTELD VANWEGE WEERSWAARSCHUWING Hoe zet je met een groep enthousiaste vrijwilligers een goedlopende organisatie neer? Twee hartverwarmende initiatieven uit Den Haag delen hun ervaringen en gaan graag met het publiek in gesprek.  

Dromen over een eigen tweedehandsboekwinkeltje komen misschien wel net zo vaak voor als dromen om eigen kunst te exposeren. In de realiteit van vandaag valt het niet mee om dat soort dromen waar te maken. Tenzij je kunt rekenen op de kracht van vrijwilligers.

Antiquariaat Colette & Co in de gezellige Reinkenstraat bewijst dat al zo’n vier jaar. Zo’n vijftig betrokken vrijwilligers kunnen zich een paar keer maand allemaal even boekverkoper wanen. Zij genieten tijdens hun winkeldiensten van de verantwoordelijkheden, maar vooral van de mooie gesprekken met klanten over literatuur, filosofie én kunst – en alles wat het leven verder te bieden heeft.

Vrijwilligers van Varia Art & Expo faciliteren in winkelcentrum Loosduinen die andere droom: kunst tonen aan de wereld en mogelijk zelfs een paar schilderijen, foto’s of beelden verkopen.

We beginnen de avond met een verhaal over ‘Hier wil ik wonen – Het vrolijke bestaan tussen boekenbergen’. Dit pas verschenen boek is niet alleen een liefdesverklaring aan Colette & Co en aan boeken en lezers in het algemeen, maar ook aan de community van vrijwilligers, waarvan de schrijvers van het boek – Joop Daggers & Martien Versteegh – onderdeel zijn geworden.

Simone Kappeyne, vrijwilligerscoördinator van Colette & Co, vertelt daarna hoe zij vrijwilligersbeleid voor zich ziet. Niet alleen heeft zij daar ervaring mee bij het antiquariaat in de Reinkenstraat, ze zal ook vertellen over een succesvolle actie bij een kunstcollectief waar zij voorzitter van was.

Patty van der Ende, kunstenaar en coördinator bij Varia Art & Expo, neemt ons aansluitend mee door de afgelopen jaren van dit kunstinitiatief in Loosduinen. Ze gaat graag met de aanwezigen in gesprek over de toekomst hiervan. Hoe kunnen we de last over meerdere schouders verdelen?

Wil je meer weten over de kracht van vrijwilligers én over de valkuilen van het werken met eigenwijze mensen, die hun hart voor de zaak combineren met een soms heel uitgesproken mening? Kom dan vooral luisteren en meepraten. Wees welkom!

Wanneer: Donderdagavond 23 oktober
Hoe laat: Inloop vanaf 19 uur, begin 19.30 uur
Waar: Loosduinse Hoofdstraat 315, Loosduinen

De historische reisboekroman. Dat geheel nieuwe genre werd geboren tijdens een middag in Spaanse sferen bij Colette & Co. Een volgepakte winkel was getuige van de presentatie van het boek Het andere Spanje, geschreven door Peter Boorsma.

Vrolijke Spaanse klanken uit de speakers, lekkere mediterrane hapjes, cava en Estrella-bier: de reguliere Colette-bezoekers en niksvermoedende boekliefhebbers ontdekten op de laatste donderdag van september tot hun verrassing een heuse Spaanse bodega aan achter de hen zo vertrouwde boekenbergen. Ook cultureel attaché Joaquín Durán Garach van de Spaanse ambassade in Den Haag was een kijkje komen nemen. Hij mocht aan het eind van een kort officieel programma, dat zich liet beluisteren als een warme ode aan zijn vaderland, het eerste exemplaar van Het andere Spanje ontvangen uit handen van de schrijver.

Even daarvoor had Peter Boorsma in een interview met de enthousiaste host Pearl Rapprecht uitgelegd waarom hij dit boek eigenlijk wel móest schrijven. In 1978 bezocht hij het land voor het eerst en was hij op slag verkocht. Hij woonde en werkte enige tijd in Granada en Barcelona, trouwde met een Spaanse, kocht een huis in de Alpujarra en pendelt al jaren fysiek en emotioneel tussen Nederland en Spanje. Ook ontwikkelde hij een verzamelwoede: zijn thuisbibliotheek omvat meer dan tweehonderd boeken over Spanje, geschreven door Nederlanders. De oudste parel in zijn collectie is Een zomer in het zuiden van Gerard Keller, een vergeten 19^e-eeuwse schrijver die in 1862 als eerste Nederlander een reisverhaal schreef over Spanje. Boorsma trad ruim anderhalve eeuw later in Kellers voetsporen, kopieerde zo goed en zo kwaad als dat ging diens reis (weliswaar met wat persoonlijk getinte omwegen), en beschreef wat hij tegenkwam.

(Tekst gaat verder onder de foto)

‘Een prachtige bijdrage aan de relatie tussen onze beide landen’, toonde Joaquín Durán Garach zich namens de ambassade verheugd over het boek. Hij wees erop hoe die relatie zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld van gezworen vijanden tijdens de Tachtigjarige Oorlog naar goede vrienden en belangrijke bondgenoten in een verenigd Europa. In het knusse doch krappe tot ‘Bodega Entre Las Montañas de Libros’ omgedoopte boekenparadijs, konden de tientallen aanwezigen daar alleen maar vrolijk op proosten.

***

Het andere Spanje van Peter Boorsma is, net als andere op ons podium gepresenteerde boeken, te koop in de winkel, of online te bestellen via www.aranda.nl/publicaties.

Bijeenkomst gemist maar wel geïnteresseerd in boeken uit en over het Spaanse taalgebied? Op vrijdag 10 oktober is er een herkansing, als twee Boliviaanse schrijvers bij Colette & Co komen praten over hun boek en hun land, tijdens een event dat we gezamenlijk organiseren met de Ambassade van Bolivia. Aanvang 17.00 uur.

In afwachting van het door hen geschreven boek Hier wil ik wonen hebben Joop Daggers en Martien Versteegh besloten in het antiquariaat aan de Reinkenstraat te gaan ‘wonen’. Op woensdag 18 juni leggen ze na de wekelijks door hen georganiseerde Lezerette matrasjes neer tussen de boekenstapels om de deuren van de winkel donderdag voor één keer al om acht uur ’s ochtends open te doen voor klanten. Zo weten ze zeker dat de vrachtwagen met boeken niet voor een dichte deur komt te staan. Jij kunt deze tijdelijke bewoners op donderdagochtend opzoeken in de winkel. Een unieke kans om eens op een doordeweekse ochtend  tussen de stapels door te laveren. Die zien er dan tóch weer anders uit. En als je op tijd bent, kun je zelfs een lekker croissantje mee-eten. Op is op. 

Boekpresentatie
Zijn de dozen eenmaal bezorgd, dan blijven die nog wel een nachtje dicht. De grote onthulling vindt uiteraard pas plaats tijdens de boekpresentatie op vrijdagmiddag, waar je ook van harte voor bent uitgenodigd. 

Zeker veertig dozen vol boeken, waaronder een groot aantal over Nederlands-Indië, zo omvangrijk was de genereuze donatie die Colette & Co ten deel viel na het overlijden van Corina Engelbrecht uit Wassenaar, journalist en auteur van korte verhalen en gedichten. Bij het uitpakken van de dozen en het sorteren van de boeken stuit Nils op een mysterieuze oorkonde in het Grieks en Latijn, waarin hij Principis Rosae Crusis ontwaart, en een handtekening van Engelbrecht, de vader van Corina? Het document uit 1966 intrigeert hem. Het ziet er fraai uit en op de achterkant staat geschreven dat het document na overlijden geretourneerd dient te worden naar een adres in Den Haag, Fluwelen Burgwal 22, maar daar is nu een hotel, de Velvet Lodge.

Nils gaat speuren, zoekt eerst bij de Rozenkruizers, maar die laten vriendelijk weten dat zij niet aan oorkondes doen. Hij wordt doorverwezen naar de AMORC (een afsplitsing daarvan) en komt er tenslotte achter dat het gaat om een oorkonde van de Rozenkruiser Orde van de Vrijmetselarij. En het betreft ook nog eens een hoge graad: die van rozenkruiser prins. De dochter van Corina vertelt dat haar opa al in Indië lid was van de Vrijmetselarij en later van de loge in Den Haag. Na zijn overlijden in 1978 waren de meeste geheime documenten aan de vrijmetselarij teruggegeven, zoals dat hoort, maar blijkbaar was deze oorkonde destijds over het hoofd gezien.

De betreffende loge van de Vrijmetselaars is intussen gevestigd op een ander adres, in een statig pand aan de Javastraat. Een medewerker van het secretariaat ontvangt Nils hartelijk. Op een mooie plek in het gebouw wordt een foto gemaakt van de overhandiging van het document, waarbij de belofte gedaan wordt dat het document een mooi plaatsje in het archief krijgt. En zo is wederom een bijzondere vondst tussen de boeken na vele jaren weer op de juiste plek terechtgekomen.

In de zomer richten we rondom de Indië-herdenking een speciale etalage in met de meest opvallende boeken uit de collectie-Engelbrecht.

Bijna tweehonderdvijftig jaar geleden publiceerde Rhijnvis Feith (1753-1824) zijn bekendste werk: de sentimentele briefroman Julia. Van deze intense en tragische liefdesgeschiedenis uit 1783 is nu een hertaling verschenen, aangevuld met een vermakelijke parodie op verhaal uit 1793.

Julia en Eduard ontmoeten elkaar in een stil en verlaten bos en zijn op slag verliefd. Ze besluiten dat ze voor elkaar geschapen zijn en er volgen liefdevolle ontmoetingen. Alleen ziet de vader van Julia de relatie niet zitten, omdat hij een rijkere man voor Julia wil. Ze besluiten uit elkaar te gaan en Eduard gaat op reis naar het onherbergzame noorden. Ze blijven elkaar schrijven en weten zeker dat ze in het hiernamaals wel samen zullen zijn, als ze maar deugdzaam leven. Maar dan lijkt het erop dat ze op aarde toch nog gelukkig kunnen worden, tot er iets tragisch gebeurt. 

Hertaler Arjen van Meijgaard zal op tijdens een presentatie op 14 juni om 16 uur dieper ingaan op het indringende liefdesverhaal, de hertaling, de parodie en de familie Feith die nog steeds actief is.