Colette, Ravel en het opstandige kind

Op zaterdag 24 oktober vertelt muziekkenner Jean-Bernard Franken over de opera L’enfant et les sortilèges (het kind en de betoveringen) van Ravel waarvoor niemand minder dan Colette, de naamgeefster van ons antiquariaat, het libretto schreef. We beginnen om 16:00 uur. Jean-Bernard neemt ons mee in ontstaan en verhaal van de opera en we luisteren naar een paar muziekfragmenten.

L’enfant et les sortilèges gaat over een lui, ondeugend kind dat na een reprimande van moeder een woedeaanval krijgt en alles in zijn kamer kapot maakt. Het theeservies moet het ontgelden, het behang wordt van de muur getrokken en grootvaders klok wordt gesloopt. Dan komen echter al deze voorwerpen tot leven en gaan hun gram halen. Na te zijn ontweken naar de tuin blijkt het kind daar ook niet veilig. Het heeft immers met zijn zakmes een boom bewerkt, een eekhoorntje opgesloten in een kooitje en een libelle gedood. Ook hier moet nu een prijs voor worden betaald. De korte opera eindigt met een prachtig koorstuk waarin het kind na het tonen van zijn lieve en zorgzame kant uiteindelijk vergeven wordt. Het vindt zijn weg terug naar de enige echt veilige plek in de hele wereld: de armen van “maman”.

Over Colette
Sidonie-Gabrielle Claudine Colette (1873-1954) heeft een sprankelend oeuvre op haar naam staan van verhalen, romans en journalistieke stukken. Geregeld zorgde zij voor ophef. Ze was de eerste vrouw die met een ontblote borst op een Frans toneel stond en veroorzaakte grote beroering toen zij in de Moulin Rouge een kusscène speelde met haar vrouwelijke geliefde Missy. Colette is een grootheid in de Franse letteren. Aanrader is de film over haar leven uit 2018 – Colette – met Keira Knightley in de titelrol.

Colette en Ravel
Colette was een belangrijke figuur in de kunst-scène van haar tijd. Verschillende schilders illustreerden boeken van haar, zoals Edouard Manet, ze was bevriend met schrijvers zoals Jean Cocteau (tevens buurman in het prominente Parijse Palais-Royal waar Colette de laatste jaren van haar leven woonde), Marlene Dietrich pinkte een traantje weg op haar staatsbegrafenis. Toen Colette in 1916 gevraagd werd om een tekst te schrijven voor een balletvoorstelling had zij die binnen 8 dagen gereed. Nadat de Parijse Opéra Maurice Ravel (1875 – 1937) als componist had voorgesteld werd het plan bijgesteld: Dit moest een opera worden. Het duurde tot 1925 tot L’Enfent et les sortilèges in Monte Carlo in première zou gaan.

Wil je nu alvast luisteren? Hier vind je een mooie uitvoering – en kun je het libretto lezen.

Bron: De biografische informatie is ontleend uit ‘Colette. De eerste keer dat ik mijn hoed verloor – Zelfportret in verhalen.’ Privé-domein met een inleiding van Kiki Coumans.